Ullrich Sierau wurde 1956 geboren, ist verheiratet und hat drei Kinder. 1999 wurde er Beigeordneter der Stadt Dortmund und übernahm das Planungsdezernat. Im August 2009 wurde Ullrich Sierau zum Oberbürgermeister der Stadt Dortmund gewählt. Am 18. Januar 2010 übergab er die Amtsgeschäfte Stadtdirektor Siegfried Pogadl, um den Weg für die vom Rat der Stadt Dortmund beschlossene Wiederholung der Wahl frei zu machen.
Bei der Wiederholungswahl am 09. Mai 2010 wurde Ullrich Sierau erneut zum Oberbürgermeister gewählt und übernahm am 18. Mai 2010 wiederum die Amtsgeschäfte.