Kunst im öffentlichen Raum

In einer 100 qm großen Grabanlage mit Umfassungsmauern befindet sich am Familiengrab von 1907 vom Ehrenamtsmann und Fideikommissbesitzer Heinrich Schulte-Witten (1851-1907) eine Grabplastik des Kölner Bildhauers Wilhelm Fassbinder (1858-1915). Vor einem monumentalen Grabpfeiler aus rustiziertem Mauerwerk steht der über 2 Meter große Bronzeengel mit geöffneten Flügeln im Kontrapost. Die weibliche Figur hat in verhaltener Trauer den Kopf gesenkt, stützt sich mit der einen Hand an einer Art „Sarkophag“ ab und fasst sich mit der Anderen vor Ergriffenheit an die Brust. Sie trägt ein stoffreiches, bodenlanges Gewand, das den Körper deutlich umspielt und an den Schultern von Knöpfen gehalten wird. Ihre Haare sind zu einer zeitgenössischen Frisur hochgesteckt. Sehr gut vermittelt wird die zeittypische Vorliebe sanfter Trauer mit einem Hauch von Erotik. Der Kölner Bildhauer und Dekorateur Wilhelm Fassbinder (1858-1915) schuf zahlreiche Grabmäler und Bauplastiken. Bis 1900 ist seine Kunst stilistisch dem Eklektizismus zuzuordnen, danach der Reformkunst und dem Neoklassizismus. Längst waren Engel im späten 19. Jahrhundert nicht mehr nur biblisch zu interpretieren, sondern „als Verkörperung des Reinen und Schönen“ (Fischer, 2008) zu verstehen. Die Darstellung des Engels als „Trauernde“ verbindet die beiden beliebtesten Motive des Bürgerlichen Zeitalters miteinander. Die Engelsfigur ist so harmonisch in die Architektur eingepasst, dass man vermuten kann, dass Wilhelm Fassbinder Beides als Gesamtkunstwerk konzipiert hat. Der formale Aufbau, die Oberflächenbearbeitung sowie die Lettern am Grabmal dienen einer stilistischen Zuordnung zum Jugendstil. Anna-Maria Götz schrieb in ihrem Aufsatz „Zwischen Status, Prestige und Distinktion“ über das Grabmal Herrmann (1904/5) auf dem Hamburger Friedhof Ohlsdorf: „Die Proportionen der Anlage erinnern an die Größenverhältnisse zeitgenössischer Denkmäler: Fundament und Sockel, massiver Aufbau mit Standfigur und Dekorelementen lassen das Grabmal wie ein privates Grab-Denkmal erscheinen.“ Dies trifft genauso auf die Grabanlage der Schulte-Wittens zu. Nicht selten hatten die ausführenden Künstler sich bereits mit der Gestaltung öffentlicher Denkmäler befasst, so wie Wilhelm Fassbinder. Der Bildhauer hat hier mit repräsentativen Materialien wie Sandstein, Bronze und Granit eine wahrhaft imposante Anlage geschaffen. Verstärkt wird dieser Eindruck durch die Ausmaße der Inszenierung, die das Familiengrab als „privaten Friedhof im Friedhof“ (Ebenda, S. 28) erscheinen lassen. IF

Quelle: Ruhe Sanft. Dortmunder Friedhofsgeschichte(n), in: Heimat Dortmund. Stadtgeschichte in Bildern und Berichten, Historischer Verein für Dortmund und die Grafschaft Mark e.V. (Hg.), 3/2011, Dortmund 2011.;