Dortmund sagt danke: Oberbürgermeister Kalouti empfängt Special-Olympics-Athletinnen und Athleten

„Wir sind stolz auf Sie. Sie sind großartige Botschafterinnen und Botschafter unserer Stadt“, würdigte Oberbürgermeister Alexander Kalouti die elf Athletinnen und Athleten. Vom 15. bis 20. Juni 2026 traten im Saarland mehr als 4.000 Teilnehmende in 27 Sportarten an. Die Nationalen Spiele sind das größte inklusive Multisport-Event in Deutschland für Menschen mit geistiger und mehrfacher Behinderung.

Sport, Gemeinschaft und Teilhabe

Bei dem Empfang würdigte der Oberbürgermeister nicht nur die sportlichen Leistungen, sondern auch die Bedeutung der Special Olympics für Teilhabe und Gemeinschaft. „Special Olympics steht für viel mehr als Sport. Special Olympics steht für Respekt. Für Gemeinschaft. Für Anerkennung“, sagte Kalouti. „Und für die Überzeugung, dass jeder Mensch seine Talente zeigen kann.“

Sein Dank galt auch den Menschen, die die Athlet*innen auf ihrem Weg unterstützt haben. „Erfolge im Sport entstehen nie allein“, betonte der Oberbürgermeister und nannte Trainierende, Coaches, Familien, Freundinnen und Freunde und weitere Unterstützende.

Für viele der Dortmunder Teilnehmenden waren die Spiele im Saarland ein besonderes sportliches Erlebnis. Mit dabei waren die Radsportler Moritz Fähndrich und Paul Schulte sowie sein Unified-Partner Dr. Jens Fischer. Im Tennis gingen Emilie Fischer, Jan Philipp Snyders, Nico Audretsch, Ines Orlijewski, Laura Goddinger, Sophie Rensmann und ihre Unified-Partnerin Lana Benkhoff an den Start. Rensmann ist zudem stellvertretende Vorsitzende des Athletenrats von Special Olympics Nordrhein-Westfalen. Sie hatte sich als Medaillengewinnerin bei den Special Olympics World Games in Berlin bereits 2023 ins Goldene Buch der Stadt eintragen dürfen.

Dortmund freut sich auf die Landesspiele 2027

Beim Empfang richtete sich der Blick auch schon auf das kommende Jahr: Vom 9. bis 12. Juni 2027 finden die Special Olympics Landesspiele Nordrhein-Westfalen in Dortmund statt. Der Landesverband führt die Veranstaltung mit rund 2.000 Athlet*innen in der Stadt durch.

„Im kommenden Jahr werden die Special Olympics Landesspiele NRW hier bei uns in Dortmund stattfinden“, sagte Kalouti. „Darauf freuen wir uns sehr. Dortmund wird ein guter Gastgeber sein.“ Der Special Olympics Nordrhein-Westfalen e. V. hat seinen Sitz in Dortmund.

Auch die Dortmunder Sport-Persönlichkeiten Cornelia Dietz und Hans-Peter Durst nahm Kalouti ausdrücklich in den Kreis der Gäste auf. Beide haben sich auch über ihre eigenen Sportarten hinaus für die Anliegen der Special Olympics und für mehr Teilhabe im Sport eingesetzt.