Masters of Reality

Konzert: Live 2025

Chris Goss zählt zu den schwer fassbaren Genies der amerikanischen Musikszene. Als Sänger, Gitarrist und treibende Kraft hinter Masters Of Reality beschreitet er seit über 40 Jahren seinen ganz eigenen musikalischen Weg – eine Reise, die ihn vom mystischen Blues über Desert Rock bis hin zu psychedelisch angehauchter Schönheit führt und dabei sämtliche musikalischen Zwischenstationen durchläuft.

Während andere der Masse folgen, hat sich dieser in der Wüste beheimatete Kalifornier eine Karriere aufgebaut, die ihresgleichen sucht. Sein unbedingter Wille, der eigenen künstlerischen Muse zu folgen und sich keinem äußeren Druck zu beugen, mündete in einer Reihe von Alben, die nach niemand anderem klingen als nach Masters Of Reality – Werke, die bei Generationen nachfolgender Musiker, die sie hörten, einen ebenso subtilen wie unauslöschlichen Eindruck hinterlassen haben.

Für die meisten Menschen wäre das bereits genug. Doch Goss hat sich darüber hinaus als einer der wichtigsten und einflussreichsten Produzenten der letzten 30 Jahre etabliert. Die Liste der Bands und Künstler, mit denen er in dieser Funktion zusammengearbeitet hat, ist lang und illuster: Queens Of The Stone Age, Kyuss, Mark Lanegan, Foo Fighters, The Cult, UNKLE, Stone-Temple-Pilots-Sänger Scott Weiland, die ehemalige Hole-Bassistin Melissa Auf Der Maur und sogar Hollywood-Star Russell Crowe. Er ist das verbindende Element, das einen Großteil der modernen Musik zusammenhält.

Nun kehrt Goss unter dem Banner von Masters Of Reality mit dem Album *The Archer* zurück, das am 28. März bei Mascot Records erscheinen wird.

„The Archer ist jene Instanz, die man als den unsichtbaren Herrscher über das eigene Schicksal wahrnimmt“, erklärt Goss. „Oft ist dieser Schütze für diejenigen, die genau hinschauen, durchaus sichtbar. Vielleicht halten ihn manche sogar für einen diktatorischen Gott. Oder gar für eine heraufbeschworene Entität. Doch in einem Punkt sind sich alle einig: Der Schütze besitzt eine makellose Treffsicherheit.“

Als der Song Sugar im Mai 2024 veröffentlicht wurde, markierte er die erste neue Musik der Band seit 15 Jahren. Hypnotisch, ergreifend und voller Verletzlichkeit baut sich das Stück von einer bewegenden Melodie zu einer grandiosen, orchestral anmutenden Welle der Emotionen auf – getragen von Goss’ ätherischer und zugleich seelenvoller Stimme, die darüber schwebt. Diese Veröffentlichung – gepaart mit einer Reihe von Konzerten in Europa, die Goss als „himmlisch“ bezeichnete – verkündete unmissverständlich: Sie sind zurück.

„Viele der Songs bestanden aus Fragmenten, Akkordfolgen und kleinen Textzeilen, die ich jahrelang – manchmal sogar jahrzehntelang – in Gedanken mit mir herumgetragen und immer wieder durchgespielt hatte“, reflektiert Goss über die Entstehung des Albums.

Die Charaktere, die The Archer bevölkern, sind jene namenlosen und gesichtslosen Menschen, denen man hin und wieder begegnet oder die man regelmäßig beobachtet, während sie auf irgendeiner Straße fahren – einer Straße, die man selbst nur für einen kurzen Moment mit ihnen teilt. „Jeder hat eine Geschichte. Und die eigene Geschichte ist für jeden das Wichtigste auf der Welt“, sagt er. „Niemand ist etwas Besonderes. Jeder steuert auf seinen ganz persönlichen ‚Gethsemane-Moment‘ zu – oder befindet sich bereits mittendrin; eine biblische Erzählung aus dem Neuen Testament, die jene kalte Erkenntnis des eigenen Schicksals exemplarisch veranschaulicht. Blut zu schwitzen ist weitaus alltäglicher, als sich die meisten vorstellen können.“

Masters Of Reality erblickten im gleißenden Feuer der frühen 80er Jahre das Licht der Welt – einer Zeit, in der die Grenzen zwischen den musikalischen Genres noch so durchlässig waren, dass die Dinge spannend blieben. Das New York City der späten 70er Jahre war der Spielplatz des jungen Chris Goss gewesen; er verbrachte seine Zeit gleichermaßen in den Punk-Spelunken der Downtown-Szene wie in den Disco-Clubs der Upper-Class.

Diese Haltung, sich bewusst gegen den Strom zu bewegen, war tief in der DNA von Masters Of Reality verankert – von ihrer allerersten Stunde an, als sie in den frühen 1980ern noch als Duo auftraten. In ihrer ursprünglichen Besetzung ließen sie Goss’ Leidenschaft für Black Sabbath, Kraftwerk und die Electro-Punk-Provokateure Suicide in ihre Musik einfließen und verbanden harte Klänge mit elektronischen Elementen – Jahre, bevor Bands wie Nine Inch Nails diesen Weg einschlugen.

Doch eine innere Unruhe und eine unstillbare Neugier trieben Goss und seine Band dazu an, sich immer wieder neu zu erfinden und einen Wandel nach dem anderen zu vollziehen. Die elektronischen Elemente traten allmählich in den Hintergrund, und aus dem Duo wurde ein Quartett. Als 1989 ihr selbstbetiteltes Debütalbum erschien – produziert von keinem Geringeren als Rick Rubin –, hatten sie sich bereits in eine Gothic-Psychedelic-Blues-Band verwandelt, die auf den sonderbaren Highways Amerikas unterwegs war. Auf dem 1992er-Album Sunrise On The Sufferbus tat sich Goss mit dem legendären Ex-Cream-Schlagzeuger Ginger Baker zusammen, um ein ungebundenes, freiheitsliebendes Werk zu schaffen – ein Album, das wie eine Insel inmitten der Tristesse und der Existenzängste der damaligen Grunge-Szene emporragte.

Es überrascht daher kaum, dass sich Masters Of Reality auch heute noch in einem Zustand ständiger Weiterentwicklung befinden. „Mit diesem Album haben wir uns ganz bewusst von jenem härteren Riff-Rock gelöst, der unser Schaffen über drei Jahrzehnte hinweg dominiert hatte“, erklärt er. „Ich hoffe, man erkennt nun, dass eine Künstlerin wie Nina Simone eine ebenso gewaltige Kraft im Heavy Blues darstellt – durch ihre Emotionen, ihre rebellische Haltung und ihre raue, unverfälschte Ausdrucksweise –, und dass es dabei um weit mehr geht als bloß um ‚Gothic-ifizierte‘ Blues-Riffs.“

Er fährt fort: „Das Riffing im Stil von ‚Stoner und Desert Rock‘ war für Masters of Reality ein Grund, sich auf diesem Album davon zu lösen und unseren Blues für einen Moment in einem anderen Licht zu präsentieren. Blues ist keine bloße Abfolge von Drei-Akkord-Riffs. Er ist das Leben selbst. Ich könnte mühelos und aus dem Stegreif tausend ‚Heavy‘-Riffs liefern. Aber ich fordere jede selbsternannte ‚Heavy-Riff-Band‘ heraus, den Mumm aufzubringen, einen solchen ‚Curveball‘ zu werfen – eine solche unerwartete Wendung –, wie wir es mit diesem Album getan haben.“

Der sich langsam entfaltende Titeltrack war für Goss die textlich anspruchsvollste Aufgabe. „Monatelang habe ich einzelne Wörter ausgetauscht, um ein Leben im freien Fall einzufangen, ohne dabei wie ein selbstmitleidiger Idiot zu klingen“, erklärt er. „Doch was meinen ästhetischen Ansatz befreit, ist einmal mehr das gemeinsame Gebet mit allen anderen in dieser ‚Kirche des Lebens‘. Sollte es da draußen auch nur einen einzigen nennenswerten Menschen geben, der angesichts der schrecklichen Erwartung eines blutigen Chaos nicht schon längst die Wände hochgeht – ich würde ihn gerne kennenlernen.“

Der Song „It All Comes Back to You“ – mit seinen Betrachtungen über karmische Vergeltung – erscheint zu einer Zeit, in der die persönliche Wahrnehmung von Sinn und Zweck zu einer amorphen Masse aus unkenntlichen, hirngewaschenen Selbstbildnissen verzerrt wurde. „Es war ein heikler Drahtseilakt. Eine lachhafte Falle für überanalytische Interpretationen. Doch gerettet wurde das Ganze – so glaube ich – durch eine schlichte Erkenntnis“, sagt er. „Tatsächlich fällt alles auf einen selbst zurück. Nichts Neues also: Man erntet, was man sät.“

„Mr. Tap n Go“ ist ein blutrünstiges, an das Vaudeville erinnerndes Tanzmonster, das den ganzen Planeten unterhält – mit einer Spritze in der einen und einem Kind in der anderen Hand. „Er ist der selbsternannte Tierarzt, der versucht, uns alle – uns Tiere – in eine kranke, gefügige Unterwerfung zu zwingen. Und für einen Großteil der zombifizierten ‚wandelnden Leichen‘, die auf dieser Welt noch übrig sind, bleibt er dabei völlig unsichtbar“, merkt er an.

Sein intuitives Gespür für Musik, die gleichermaßen bahnbrechend und tief unter die Haut gehend war, führte ihn zu einer Gruppe junger Musiker aus Palm Desert namens Kyuss – einer Band, die harte Musik mit einer transzendentalen Note spielte. In den frühen 1990er Jahren arbeitete Goss mit der Band an drei wegweisenden Alben und half dabei, den Grundstein für die sogenannte „Desert-Rock-Bewegung“ zu legen. Diese sollte im weiteren Verlauf des Jahrzehnts ihre volle Blüte entfalten – während Goss selbst fortan als „Pate des Desert Rock“ gefeiert wurde.

Eine verpasste Gelegenheit waren Nirvana – Dave Grohl verriet ihm, dass die Grunge-Band Goss als Produzenten für den Nachfolger von *Nevermind* in Betracht gezogen hatte. „Sie hörten früher Masters Of Reality und Kyuss in ihrem Tourbus“, erzählt Goss. „Aber ich hätte ihren Sound verhunzen wollen.“

Während sich Goss auf seine Arbeit als Produzent konzentrierte, zogen sich Masters Of Reality weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück. Als die Band schließlich 1999 zurückkehrte, tat sie dies mit dem grandiosen Welcome To The Western Lodge – einem Album, das die eigene Desillusionierung über die Musikindustrie und deren Begleitumstände in 13 Songs kanalisierte, die von einer wunderschönen Trostlosigkeit durchdrungen waren.

Unter dem Namen Masters Of Reality erschienen drei weitere Studioalben: Deep In The Hole (2001), Give Us Barabbas (2004) und Pine/Cross Dover (2009). Jedes dieser Alben bildete ein in sich geschlossenes musikalisches Universum und festigte den Status von Masters Of Reality als eine Band, die jenseits der etablierten Musikindustrie agiert.

Nun, 16 Jahre nach seiner letzten Veröffentlichung unter diesem Namen, meldet sich Chris Goss endlich mit Masters Of Reality zurück. Wie alles, was die Band seit ihrer Gründung vor über 40 Jahren veröffentlicht hat, markiert auch dieses Werk einen weiteren Schritt auf einer Reise, die sich stets vorwärtsbewegt hat – ohne sich jemals zu wiederholen oder sich von äußeren Einflüssen beirren zu lassen.

Das Erscheinen von The Archer – produziert von Goss und eingespielt gemeinsam mit Gitarrist Alain Johannes, Schlagzeuger John Leamy und Bassist Paul Powell – läutet die langersehnte Rückkehr von Masters Of Reality ein.

Im April 2025 werden Masters Of Reality erneut auf Tour gehen – im Anschluss an den überwältigenden Erfolg ihrer Konzertreihe im Jahr 2024. „Die Resonanz und die Liebe, die uns entgegengebracht wurden, waren schlichtweg atemberaubend“, erinnert er sich. „Ich hätte am liebsten für immer in diesem Glücksgefühl der abendlichen Auftritte verweilt – neurologische Beschwerden hin oder her. Musik hat mich schon immer geheilt; diese Tour war mehr wert als tausend Ärzte.“

Mit dem Blick fest in die Zukunft gerichtet, wird Goss das Jahr 2025 beherzt anpacken. „Die Herausforderung, die dynamische Bandbreite der neuen Musik umzusetzen, wirkt im Moment noch ein wenig einschüchternd, da wir diese Songs bislang noch nicht live gespielt haben. Doch ich bin überzeugt: Sobald wir erst einmal in den Proben stecken – und dabei ordentlich ins Schwitzen kommen –, werden wir einen Riesenspaß haben. Einen eigenartigen, mitunter melancholischen Spaß zwar, aber genau das macht den Blues aus: gleichzeitig über den Teufel und über unsere eigene menschliche Torheit zu lachen.“

Masters Of Reality – The Archer: Titelliste

1. The Archer
2. I Had A Dream
3. Chicken Little
4. Mr. Tap n’ Go
5. Barstow
6. Sugar
7. Powder Man
8. It All Comes Back To You
9. Bible Head

Veröffentlichungsdatum (Digital): 28. März 2025
Veröffentlichungsdatum (CD & LP): 11. April 2025
Verfügbare Formate: CD, LP „Solid Gold“, Digital

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Mascot Records ist ein zu 100 % unabhängiges Plattenlabel, das auf alles rund um Rock, Hard Rock und Metal spezialisiert ist und Büros in New York, London, Paris, Mailand, Köln und Rotterdam unterhält.

Zu den Künstlern im aktuellen Roster sowie im Katalog zählen unter anderem:
10 Years, Any Given Sin, Beth Hart, Black Stone Cherry, Calva Louise, Crobot, Conquer Divide, Defects, Dragged Under, King Falcon, Masters Of Reality, Oxymorrons, P.O.D., Storm Orchestra, Shaman’s Harvest, VOLA,und viele weitere

Einlass:
19.00 Uhr